Simeon Catharina heeft zijn ijzersterke dag op de EK judo in Tbilisi net niet weten te bekronen met een Europese titel. De Hagenaar reikte met overtuigend judo tot de finale, maar moest daarin zijn meerdere erkennen in de Italiaan Pirelli.
Simeon opende zijn dag met drie strakke ippons op een rij. Zo versloeg hij o.a. voormalig wereldkampioen Adamian met een prachtige schouderworp.
In de halve finale stond Simeon tegenover regerend Olympisch kampioen Kotsoiev. Nadat beide mannen al vroeg op twee straffen kwamen te staan, was het de Azerbeidzjaan die in een aanvalspoging tegens een diskwalificatie aanliep door een ongeoorloofde schouderklem.
Zo bereikte Catharina, vorig jaar goed voor EK brons, zijn eerste continentale finale. Daarin trof hij de Italiaan Gennaro Pirelli, waar hij gedurende de eindstrijd geen grip op kreeg. De Italiaan was de baas in het pakkingsgevecht en Simeon kwam niet toe aan geslaagde aanvallen. Het leverde hem uiteindelijk drie shido's op. Desondanks een prachtige judodag voor de Hagenaar, beloond met een zilveren medaille en een bak zelfvertrouwen.
Snelle uitschakeling Korrel en Spijkers
Michael Korrel en Jur Spijkers waren helaas sneller klaar met hun toernooi in de Georgische hoofdstad. Jur verloor zijn eerste duel ongelukkig, nadat hij het grootste deel van de wedstrijd de betere judoka was geweest. Zijn inzet in de golden core werd echter overgenomen, waardoor hij met een yuko werd uitgeschakeld.
Michael opende zijn wedstrijddag juist bijzonder sterk, door in de laatste seconden van de eerste vier minuten zijn Oekraïnse tegenstander, de mondiale nummer 3 nota bene, op de zij te werken. In de tweede ronde sneuvelde hij echter tegen de Zwitser Eich, na een ware slijtageslag van 8 minuten.
