Zilver voor De Wit en Van Dijke op The Hague Grand Prix

De eerste medailles voor TeamNL op The Hague Grand Prix zijn veroverd door Frank de Wit (-81 kg) en Sanne van Dijke (-70 kg). De Wit moest in de finale zijn meerdere erkennen in Ivaylo Ivanov (BUL), Van Dijke kon om goud vanwege een blessure niet in actie komen tegen Sally Conway (GBR).

In de finale tot 81 kilogram scoorde De Wit waza-ari en kwam daarmee op voorsprong. In de laatste halve minuut van de wedstrijd scoorde de Bulgaar ippon en veroverde daarmee de titel. De Noord-Hollander nam het als eerste op tegen Robin Pacek, die hij in de golden score versloeg. Vervolgens moest Igor Herrero uit Spanje het veld ruimen voor De Wit. Ook in de kwartfinale was het ippon voor de Nederlander, toen tegen Nicolas Chilard (FRA). In de halve finale tegen Dominic Ressel werd er in de eerste vier minuten niet gescoord. In de golden score kwam uiteindelijk de winst voor De Wit.

In dezelfde categorie greep Jim Heijman naast het brons. In de golden score trok de Italiaan Antonio Esposito aan het langste eind. Heijman, die vorig jaar debuteerde op de IJF World Tour, had zijn eerste wedstrijd maar dertien seconden nodig voor winst op Filip Stancel (SVK). Vervolgens kwam de Nederlander met waza-ari op achterstand tegen Sami Chouchi. Heijman bleef strijden en een paar seconden voor tijd pakte hij de Belg en won de partij met een vol punt. In de kwartfinale won 22-jarige judoka vlug van de Europees kampioen in deze klasse, Sagi Muki uit Israël. Heijman ging uiteindelijk strijden om brons na een verloren halve finale tegen Ivaylo Ivanov uit Bulgarije. Coen van Winden kwam in deze klasse voor het eerst in actie op een Grand Prix. Hij nam het op tegen Dorin Gotonoaga (MDA), die op ippon te sterk bleek.

Net als vorig jaar is het zilver voor Sanne van Dijke. Vanwege een blessure aan haar arm kon de Brabantse het in de finale niet opnemen tegen Sally Conway uit Groot-Brittannië. “Ik wilde erg graag voor het Nederlandse publiek de finale judoën”, reageerde Van Dijke na afloop. “In de halve finale kreeg ik een armklem tegen en dat voelde naderhand niet lekker. Helaas heb ik om voorzorgsmaatregelen en op advies van de medische staf moeten besluiten om niet meer de judomat te betreden.” Sanne van Dijke was haar eerste wedstrijd vrijgeloot en won haar eerste twee partijen op ippon van de Italiaanse Carola Paissoni en Duitse Miriam Butkereit. In de halve finale was waza-ari tegen Anna Bernholm uit Zweden voldoende voor een finaleplaats.

Hilde Jager (-70 kg) sloot het toernooi als zevende af. Jager haar wedstrijddag begon met winst op straffen tegen de Japanse Rico Saiganji. Vervolgens stond ze tegenover Roxane Taeymans. De Belgische kwam met waza-ari op voorsprong, maar werd passief in haar judo waardoor ze een derde straf kreeg en verloor. In de kwartfinale was de Zweedse Anna Bernholm op ippon Jager de Baas. Vervolgens verloor ze in de herkansingsronde van de Duitse Butkereit. Natascha Ausma en Margit de Voogd verloren hun eerste wedstrijd. Ausma verloor van de huidig wereldkampioene bij de junioren, Alice Bellandi (ITA). De Voogd verloor een spannende eerste wedstrijd in de golden score van Melissa Heleine (FRA).

Bij de dames tot 63 kilogram en de heren tot 73 kilogram werd het finaleblok niet gehaald. Titelverdedigster Juul Franssen eindigde op de zevende plaats. In de herkansing belandde ze in een houdgreep van de Japanse Masako Doi. De Limburgse won haar eerste wedstrijd van Yasmine Horlaville uit Frankrijk. Vervolgens bleek de Chinese Junxia Yang in de kwartfinale te sterk. In dezelfde categorie stond Sanne Vermeer eerder die dag tegenover de Japanse Doi. Ze verloor haar wedstrijd in de golden score. Geke van den Berg won haar eerste wedstrijd met een half punt van de als zesde geplaatste Ekaterina Valkova uit Rusland. In de tweede ronde kwam de Nederlandse ook met waza-ari op voorsprong. Dit was tegen Maelle di Cintio uit Frankrijk, maar kreeg een halve minuut ippon tegen. Debutante Kyra Reumerman ging de eerste ronde onderuit tegen Nadia Simeoli (ITA).

Onder 73 kilogram strandden Sam van ’t Westende en Roy Schipper in de derde ronde. Van ’t Westende begon sterk en won achtereenvolgend van Faye Njie (GAM) en Lulian Peaticovschi (MDA). Vervolgens was de Rus Denis Iartcev te sterk. De Zeeuw belandde op zijn rug en lag daarmee uit het toernooi. Schipper was in de eerste ronde vrijgeloot versloeg zijn eerste partij Nikola Gardasevic uit Montenegro. Vervolgens was het Akil Gjakova uit Kosovo die twintig seconden voor tijd ippon scoorde tegen Schipper. Ook Kenneth Henneveld verscheen op de judomat. Na een vrijloting nam hij het op tegen Wiktor Mrowczynski. De Pool kreeg de Nederlander in een houdgreep en liet deze niet meer los. Daan ten Heuvel betrad vandaag als eerste de wedstrijdhal in de Sportcampus Zuiderpark. Hij kwam met waza-ari op voorsprong, maar moest tien seconden voor tijd zijn meerdere erkennen in Nicholas Delpopolo (USA).