Wereldtitel voor judoka Noël van 't End

Topjudoka Noël van 't End heeft zich gekroond tot wereldkampioen. In de Budokan in Tokio won hij de finale tot 90 kilogram van thuisfavoriet Shoichiro Mukai. Het is precies 10 jaar geleden dat een Nederlander wereldkampioen werd. In 2009 veroverde Marhinde Verkerk de gouden WK-plak in haar geboortestad Rotterdam. De laatste mannelijke wereldkampioen was Ruben Houkes in 2007.

Noël van 't End trapte vandaag af tegen Eduard Trippel uit Duitsland, die hij in de laatste minuut op ippon versloeg. Ook de partijen tegen Harrison Cassar (AUS) en Donghan Gwak (KOR) werden vroegtijdig op ippon beslist door de Nederlander. In de kwartfinale moest Axel Clerget het veld ruimen voor Van 't End. Met waza-ari werd de judoka uit Frankrijk verslagen. Na een spannende halve finale tegen Nemanja Majdov, de wereldkampioen van 2017, trok de Nederlander in de golden score met een mooie worp aan het langste eind.

Sanne van Dijke eindigde op de zevende plaats. Ze verloor in de herkansing op straffen van Michaela Polleres uit Oostenrijk. Tot 70 kilogram betrad Van Dijke vandaag als eerste de tatami met Onix Cortes Aldama. In de derde minuut nam Van Dijke de aanval van de Cubaanse over. Ook de wedstrijd tegen Aoife Coughlan werd vroegtijdig beëindigd. De Brabantse scoorde twee waza-ari's. In de kwartfinale bleek Barbara Timo te sterk. De Portugese, die een ronde eerder de huidig wereldkampioen versloeg, won de wedstrijd op straffen.

In dezelfde klasse als Van 't End strandde Jesper Smink in de vierde ronde. De Nederlander was in de eerste ronde vrijgeloot en begon zijn wedstrijddag met een waza-ari score tegen Quendjau Nhabali uit Oekraïne. Vervolgens scoorde Smink ippon in de golden score tegen de Georgiër Beka Gviniashvili. Vervolgens trof hij Shoichiro Mukai en moest Smink zijn meerdere erkennen in de Japanner.

Voor Kim Polling (-70 kg) liep het toernooi niet zoals van te voren verwacht. De Nederlandse begon met een snelle winstpartij op Xiaoqian Sun uit China maar in de tweede wedstrijd ging het mis. Polling zette een aanval in tegen Maria Perez uit Puerto Rico die niet is toegestaan, waardoor de Nederlandse werd gediskwalificeerd.