Savelkouls stopt met topjudo

Tessie Savelkouls (+78 kg) neemt per direct afscheid als topjudoka. De judoka van TeamNL kwam tweemaal in actie op de Olympische Spelen en won onder andere goud op de IJF World Masters. Met haar succesvolle revalidatie richting de Olympische Spelen in Tokio inspireerde ze bovendien sportliefhebbers in Nederland. Savelkouls gaat zich nu richten op het afronden van haar studie als onderwijzeres.

"Het is tijd. Het is tijd om afscheid te nemen. Het is tijd om los te laten. Het is tijd om iets anders te beginnen. Na veel nagedacht te hebben en naar mijn gevoelens te hebben geleuisterd, heb ik besloten om te stoppen met mijn carrière als topsporter. Ik kan niet zeggen dat ik trots ben op de resultaten die ik door de jaren heen heb behaald, want dat ben ik niet. Ik heb het gevoel dat er veel meer voor mij te bereiken was. Ik kan wel zeggen dat ik trots ben op de momenten die ik heb beleefd met alle mooie mensen die ik heb ontmoet. Ik heb zoveel van jullie geleerd en dat neem ik de rest van mijn leven mee. Bedankt allemaal." Met die woorden kondigde Tessie Savelkouls vanochtend via Instagram haar afscheid aan.

Savelkouls won onder meer de IJF World Masters in 2019 en stond ze in 2018 op het podium tijdens de Europese kampioenschappen in Tel Aviv. In totaal veroverde de judoka van Judo TeamNL tien medailles op de IJF World Tour, waaronder goud op de Grand Slams in Abu Dhabi en Baku.

Toch leverde Savelkouls misschien wel haar grootste prestatie naast de wedstrijdmat. In 2020 raakte Savelkouls zwaar geblesseerd tijdens de Grand Slam in Parijs. Artsen gaven haar na het oplopen van die blessure 1% kans op herstel. Met veel doorzettingsvermogen en positiviteit wist Savelkouls anderhalf jaar later vriend en vijand te verbazen met haar succesvolle rentree op de Olympische Spelen in Tokio.

Pascal Bakker, interim-directeur topsport. “Ik heb ongelofelijk veel respect voor dit moedige besluit van Tessie. In ons laatste gesprek voelde ik hoe graag ze nog wilde. Maar dan wel alleen het hoogst haalbare en niet om slechts mee te doen. Dat typeert Tessie. De indrukwekkende revalidatie die zij heeft doorlopen zal ik altijd als inspiratie bij me dragen. Een overtreffende trap van doorzettingsvermogen en positivisme die je maar een paar keer in je leven voorbij ziet komen. We zijn Tessie veel dank verschuldigd voor haar bijdrage aan het Nederlandse topjudo en als inspiratiebron kan zij in de toekomst ook voor waarde zijn voor toekomstige generaties topjudoka’s.”