Knappe bronzen medaille voor veerkrachtig TeamNLjudo op European Games

Op de European Games in Polen heeft de Nederlandse judoploeg op het onderdeel Mixteams een bronzen plak veroverd. Na de derde plek op de meest recente WK in mei, vandaag dus wederom een podiumplaats voor TeamNLjudo op dit onderdeel.

Als geplaatst team kreeg de oranje formatie een bye in de eerste ronde, waarna Slovenië wachtte in ronde 2. Na snelle zeges van Sanne en Frank, zetten Karen de ploeg op 3-0 na een waza-ari in de golden score. Michael slaagde er vervolgens nog niet in het beslissende punt te scoren, maar Pleuni besliste het duel met twee beenworpen, die beide resulteerden in een waza-ari.

In de kwartfinale stond Portugal aan de andere kant van de tatami, maar ook de Zuid-Europeanen konden de Nederlandse ploeg niet echt verontrusten. Het belang van een sterke ploeg in de breedte werd hier ook duidelijk, want er was amper tijd geweest om bij te komen van de wedstrijd tegen de Slovenen. Met verse krachten als Marit, Jelle en Jesper was ook dit duel echter snel beslist: 4-0.

In de halve eindstrijd trof Nederland een bekende rivaal: Duitsland. Op voorhand leek dit een zeer gelijkopgaande strijd, met vrijwel allemaal duels die beide kanten op konden. In de praktijk werd dit vermoeden al snel bevestigd. Karen verloor helaas haar partij, ondanks een licht overwicht tot op dat moment. Michael sleepte zijn duel er echter op karakter en conditie uit na een lange Golden Score: 1-1

Pleuni redde het vervolgens niet, waarna Koen zijn eerste partij van de dag direct winnend wist af te sluiten: 2-2. Sanne trof oude bekende Miriam Butkereit, en hoewel Sanne het voordeel leek te hebben, was het de Duitse die haar met een beenworp op de rug kreeg. Frank moest dus het tij zien te keren. Na een zware en intense strijd wist hij nog wel (wederom) uit een houdgreep te ontsnappen, maar werd een armoverstrekking hem daarna fataal.

Net geen finale dus, hoewel de ploeg ontzettend dichtbij was. Maar de koppen werden bij elkaar gestoken, want Olympisch kampioen Frankrijk wachtte in een rechtstreeks duel om brons. Het was Jelle die zorgde voor een perfecte start; Na een snelle waza-ari nam hij zijn tegenstander in een houdgreep. Pleuni deed wat ze kon tegen de sterke Française Cysique, maar moest uiteindelijk aftikken na een armoverstrekking.

Koen zette zijn team vervolgens weer op voorsprong, door zijn tegenstander in de houdgreep te nemen. Sanne trof in Margaux Pinot iemand van wie ze vorig jaar bij de EK Mixteams nog verloor, maar ditmaal was ze zelf de sterkste en de slimste. En toen was het de beurt aan Jesper. Hij had het zwaar de eerste minuten, kwam een waza-ari achter, maar knokte zich knap terug. Hij dwong een Golden Score af, en counterde zijn opponent daarin voor een tweede waza-ari en het beslissende punt voor Team Nederland: 4-1