Judo TeamNL vijfde op Olympische Spelen

De Nederlandse judoploeg eindigt in Tokio net naast de medailles in de mixteams competitie. Na winst tegen Oezbekistan (4-3) en Brazilië (4-2) en verlies tegen Frankrijk moest Nederland het opnemen tegen Duitsland in de wedstrijd om het brons. Na zes spannende partijen trok Duitsland aan het langste eind. Zij wonnen met 4-2.

Nederland - Oezbekistan
In de eerste ronde had Nederland een beslissende partij nodig tegen de sterke formatie uit Oezbekistan. Na de zes reguliere wedstrijden was de stand 3-3. Het Nederlands team moest daarvoor wel van een achterstand terugkomen. Henk Grol die als eerste Nederlander de mat op ging trof gelijk zijn tegenstander van gisteren. Net als een dag eerder scoorde Bekmurod Oltiboev een snelle ippon. Dankzij Sanne Verhagen die haar hoofd koel hield tegen Diyora Keldiyorova op gelijke hoogte. Tornike Tsjakadoea die normaal in de -60 kg uitkomt stond vervolgens voor een zware opgave tegen Khikmatillokh Turaev die normaal zijn wedstrijden in de -73 kg vecht. Het Nederlandse lichtgewicht vocht voor wat hij waard was maar moest in de golden score toch capituleren. Ook Sanne van Dijke trof een tegenstandster die ze in haar individuele toernooi tegenkwam. In de mixteams competitie was Gulnoza Matniyazova dit keer te sterk voor de Nederlandse. Via knappe winstpartijen van Noël van ’t End (twee waza-ari’s) en Guusje Steenhuis (ippon) werd de stand weer gelijk getrokken.

Loting wees vervolgens uit dat Henk Grol wederom aan mocht treden tegen Bekmurod Oltiboev. Dit keer trok de tweevoudig Olympisch medaillewinnaar wel aan het langste eind waarmee hij het beslissende punt voor Nederland binnenhaalde.

Nederland - Brazilië
Sanne Verhagen mocht het spits afbijten voor Nederland in hun wedstrijd tegen Brazilië. Dat deed judoka uitkomend in de -57 kg met verve en won van Larissa Pimenta. Tornike Tsjakadoea vocht wederom voor wat hij waard was maar moest ook tegen zijn Braziliaanse tegenstander zijn meerdere erkennen. Na mooie zeges van Sanne van Dijke (-70 kg) en Noël van ’t End (-90 kg) haalde Henk Grol opnieuw het winnende punt binnen. Tegen de grote Silva was Grol veel actiever en dwong daarmee drie straffen voor zijn tegenstander af. Daarmee plaatste Nederland zich voor de halve finale tegen Frankrijk

Nederland - Frankrijk
In die halve finale kwam Nederland zichtbaar tekort. Dit keer betrad Tornike Tsjakadoea als eerste de tatami. Tegen de Fransman Guillaume Chaine kreeg het Nederlandse lichtgewicht een ippon tegen. Ook Sanne van Dijke, Noël van ’t End en Guusje Steenhuis konden het tij niet keren. Romaine Dicko haalde tegen Steenhuis het laatste punt voor de Fransen binnen en verwees Nederland daarmee naar het partij om het brons.

Nederland - Duitsland
De wedstrijd tussen Nederland en Duitsland werd gestart met een herhaling van de wedstrijd om het brons in de -70 kg van afgelopen woensdag. Sanne van Dijke en Giovanna Scoccimarro stonden wederom tegenover elkaar en ook dit keer won Van Dijke (twee waza-ari's). Een leeggestreden Van 't End kon vervolgens niet voorkomen dat Dominic Ressel de stand gelijk trok. Ook Guusje Steenhuis verloor haar partij van de wereldkampioen -78 kg Anna-Maria Wagner.

Daarna volgde een bijzonder moment in de Nederlandse judogeschiedenis. Henk Grol stapte de mat op voor zijn allerlaatste partij als topjudoka. Tegen de Karl-Richard Frey wachtte de 36-jarige geduldig zijn kans af om hem met een ippon te verslaan. Hij sloot daarmee zijn imposante carrière af in stijl. Het bleek helaas net niet genoeg voor Olympisch eremetaal voor de ploeg. Ondanks dat Sanne Verhagen en Tornike Tsjakadoea tot diep in de golden score vochten voor wat ze waard waren, verloren ze hun partij. Duitsland kwam daarmee op 4-2 en verwees Nederland naar de vijfde plaats.