Fraaie openingsdag Grand Slam Kazachstan voor TeamNLjudo: 2x brons

Op de eerste dag van het Grand Slam toernooi in Astana (Kazachstan) heeft TeamNLjudo direct twee bronzen medailles in de wacht gesleept. Tornike Tsjakadoea en Grand Slam debutante Julie Beurskens waren verantwoordelijk voor dit succes, terwijl ook Pleuni Cornelisse met een zevende plaats verdienstelijk presteerde.

Het was voor Tornike alweer drie jaar geleden dat hij voor het laatst het podium van een grand Slam mocht betreden, maar het lichtgewicht (-60 kg) zat vandaag direct goed in het toernooi. Hij bereikte met goed judo de halve finales, waarin de Fransman Revol hem in een slopend gevecht net de baas was. De strijd om brons was vervolgens wel een prooi voor Tsjakadoea. 

Tegen Zairbekov zat hij eerder in het gevecht al dicht bij een score, maar toen de Rus (uitkomend onder neutrale vlag) een volgende aanval van Tornike ongeoorloofd met het hoofd trachtte te blokkeren, volgde daarop diskwalificatie wegens diving. En zo leverde deze aangescherpte spelregel, die de Nederlander de laatste maanden regelmatig dwars had gezeten, hem nu een prachtige bronzen plak op.  

Maar minstens zo wonderlijk was het verhaal van Julie Beurskens. De 18 jarige Europees kampioene bij de Junioren mocht vandaag voor het eerst op Grand Slam niveau bij de senioren in actie komen. En dat deed ze met verve! Julie stootte met energiek judo direct door naar de halve finales, waar regerend Olympisch kampioene Gjakova eraan te pas moest komen om haar af te stoppen.

In de daaropvolgende strijd om brons nam Beurskens weer onmiddellijk het initiatief, en was het wachten tot ze de Poolse Podolak aan haar zegekar zou binden. Dat gebeurde uiteindelijk met een derde shido. En zo werd dit debuut voor Julie er eentje om niet snel te vergeten.

De derde Nederlandse die vandaag in actie kwam was Pleuni Cornelisse. De kersverse Grand Prix winnares (in Oostenrijk, enkele weken geleden) opende ook vandaag sterk. In de kwartfinales bleek latere winnares Cysique echter net te sterk, waarna Pleuni het in de herkansingen ook niet redde tegen de Poolse Podolak. 

Dit weekend komen er nog 7 Nederlandse judoka's in actie. Dit zijn:

Dames
-63 kg Joanne van Lieshout
-70 kg Kim Polling en Sanne van Dijke
-78 kg Lieke Derks
+78 kg Marit Kamps en Karen Stevenson

Heren
-90 kg Jesper Smink

Programma TeamNLjudo
Zaterdag 17 juni
Dames: -63 kg, -70 kg

Zondag 18 juni
Dames: -78 kg, +78 kg
Heren: -90 kg

Start voorronden (Nederlandse tijd): zaterdag 07:30 uur en zondag 07:00 uur.
Start finaleblok (Nederlandse tijd): 13:00 uur.